Nós e os sons

A escala decibel permite avaliar o nível sonoro ou o nível de intensidade sonora.

O sonómetro é o aparelho que mede o nível sonoro. A unidade SI do nível sonoro é o bel (B), mas normalmente usa-se o decibel, dB (1 B = 10 dB).
O ouvido humano só ouve sons com determinadas intensidades sonoras.

Para cada frequência existe uma intensidade sonora mínima abaixo da qual não ouvimos os sons e uma intensidade sonora máxima que a nossa membrana do tímpano pode suportar.
Os valores do nível sonoro correspondentes ao limiar de audição e ao limiar de dor dependem da frequência do som.

Limiar de audição – é o nível sonoro mínimo para o qual um som, com uma dada frequência, se pode ouvir.
Limite de dor – é o nível sonoro máximo para o qual um som, com uma dada frequência, causa dor.

♦ CONSTITUIÇÃO DO OUVIDO HUMANO

O ouvido humano é constituído por:

• Ouvido Externo – possui o pavilhão (orelha), que nos ajuda a recolher as ondas sonoras, sendo estas transmitidas através do canal auditivo à membrana do tímpano;
• Ouvido Médio – é uma cavidade no interior do osso, que está cheio de ar à pressão atmosférica. Essa cavidade contém os pequenos ossículos, denominados martelo, bigorna e estribo, que estão ligados elasticamente, constituindo um sistema de alavanca que permite transmitir as vibrações do ouvido externo ao interno;
• Ouvido Interno – é uma pequena cavidade com estrutura óssea sólida, denominada labirinto, esta é dividida em duas partes, a cóclea e os canais semicirculares. Na primeira, existe milhares de células capilares que são estimuladas através de vibrações Por último, estes estímulos são transmitidos ao cérebro através do nervo auditivo.

 Funcionamento do ouvido

A exposição prolongada a ambientes ruidosos pode levar à perda de audição e provocar doenças do sistema nervoso central. Assim, há alguns cuidados que todos devemos ter para preservar a nossa audição. São apresentados em seguida alguns exemplos:

• Utilizar protetores nos ouvidos sempre que trabalhamos em ambientes ruidosos;
• Se morarmos junto a uma autoestrada ou via-férrea, pedir para colocar barreiras sonoras;
• Não colocar o volume dos auscultadores demasiado elevado.

♦ ESPECTRO SONORO

O conjunto de todas as ondas sonoras (sons audíveis e não audíveis pelo ser humano) forma o espectro sonoro.

Infrassons – menor de 20 Hz
Sons audíveis – de 20 Hz a 20 000 Hz
Ultrassons – mais de 20 000 Hz